Si c'est un homme
Vous qui vivez en toute quiétude
Bien au chaud dans vos maisons
Vous qui trouvez le soir en rentrant
La table mise et des visages amis,
Considérez si c'est un homme
Que celui qui peine dans la boue,
Qui ne connait pas de repos,
Qui se bat pour un quignon de pain
Qui meurt pour un oui ou pour un non.
Considérez si c'est une femme
Que celle qui a perdu son nom et ses cheveux
Et jusqu'à la force de ses souvenir,
Les yeux vides et le sein froid
Comme une grenouille en hiver.
N'oubliez pas que cela fut,
Non ne l'oubliez pas:
Gravez ces mots dans votre coeur
Pensez-y chez vous, dans la rue,
En vous couchant, en vous levant:
Répétez-les à vos enfants.
Ou que votre maison s'écroule,
Que la maladie vous accable
Que vos enfants se détournent de vous.
Histoire : C'est un récit autobiographique de Primo Levi qui fut publié pour la première fois en 1947, sous le titre "Se questo è un uomo". Il n'a connu un véritable retentissement que près de dix ans plus tard. Le récit de Primo Levi relate, de son arrestation le 13 décembre 1943 à la libération du camp par l'Armée rouge en janvier 1945, la déportation qu'il a subie à Auschwitz. La narration suit les étapes du voyage et la découverte de l'enfer incompréhensible que constitue le camp. Primo Levi en expose la structure complexe, rappelle les mauvais traitements, le froid, la faim, la maladie, le travail épuisant, la lutte quotidienne pour survivre mais il met surtout en avant le processus de dépersonnalisation et d'anéantissement physique et moral méthodiquement mis en œuvre par les nazis. Toutefois, si la perte de l'identité et de la dignité est programmée par la structure même du Lager (camp de concentration), Primo Levi veut montrer les possibilités de résistance physiques et morales de l'être humain. Son récit, divisé en dix-sept chapitres courts, propose ainsi une série de portraits (celle de l'ami Alberto, celle de Jean, l'étudiant alsacien pour lequel Levi s'efforce de reconstituer de mémoire des passages entiers de la Divine Comédie de Dante, ou celle de Lorenzo, civil italien travaillant à l'usine sans être prisonnier qui, pendant six mois, lui donne chaque jour un morceau de pain). Levi narre « journées ordinaires » ainsi que des épisodes exceptionnels et tragiques comme celui de la « sélection » d'octobre 1944 qui voit chaque déporté courir nu devant un SS maître de son sort ou la pendaison d'un déporté qui avait tenté d'organiser une mutinerie et qui meurt en criant en allemand : « Camarades, je suis le dernier ! ». Pendant l'hiver 1944, Primo Levi, chimiste de profession, est transféré dans un laboratoire dépendant du camp, ce qui lui assure une existence moins pénible. C'est alors qu'il prend conscience de la nécessité de survivre pour pouvoir témoigner.
Mon avis perso : Je voulais absolument commencer par ce livre là, merci Mme Lethuilier de me l'avoir fait découvrir, car, c'est un livre bouleversant. Si vous ne l'avez pas lu, il faut absolument courir l'acheter. C'est parfois difficile de penser que de telles horreurs ont pu se produire, que la barbarie humaine ait pu atteindre un tel degré. C'était le première fois que je ressentais autant d'émotions en lisant, je passais de la haine envers ces nazis, qui ont détruit la vie de milliers d'hommes, à la honte, la honte de me prendre la tête pour des conneries alors que tant et tant de personnes aimeraient et auraient aimé être à ma place, quand tant et tant de personnes ont su se battre et résister. Ce livre m'a fait prendre conscience d'une chose : je suis en pleine santé, j'ai ma famille et mes amis autour de moi et je suis une énorme chanceuse de n'avoir pas traverser ces épisodes atroces. Et je le redis, ce livre il faut le lire, ne serait-ce que pour le devoir de mémoire car il ne faut pas oublier ces gens qui se sont battus, qui ont souffert et qui ne méritent pas qu'on les oublie.
Auteur : Primo Levi, né le 31 juillet 1919 à Turin et mort le 11 avril 1987 à Turin, est l'un des plus célèbres survivants de la Shoah. Juif italien de naissance, chimiste de profession et vocation, il devint écrivain afin de témoigner, transmettre et expliquer son expérience concentrationnaire dans le camp d'Auschwitz, où il fut emprisonné à la Buna au cours de l'année 1944. Son livre le plus célèbre, Si c'est un homme (Se Questo è un Uomo, publié aux États-Unis sous le titre de Survival in Auschwitz) a été décrit comme « l'une des œuvres les plus importantes du vingtième siècle. ».Auteur désormais reconnu, il diversifia sa production littéraire, écrivant des histoires courtes, poèmes et romans
